Dalam kehidupan sehari-hari, plastik menjadi salah satu material yang sangat umum digunakan. Namun, tidak semua plastik diciptakan sama. Masing-masing jenis plastik memiliki karakteristik, kegunaan, serta cara pengelolaan yang berbeda. Untuk memudahkan pemisahan dan pengelolaan sampah plastik, terdapat simbol-simbol plastik yang biasanya dicetak di permukaan produk. Simbol-simbol ini memberikan informasi tentang jenis plastik yang digunakan dan bagaimana produk tersebut dapat didaur ulang.
Berikut adalah penjelasan tentang simbol-simbol plastik yang sering dijumpai dan penting untuk dipahami:
1. PET atau PETE (Polyethylene Terephthalate)
Simbol: Segitiga dengan angka 1
Plastik jenis ini sering digunakan untuk botol air mineral, minuman ringan, dan produk kemasan makanan lainnya. PET sangat mudah didaur ulang dan sering kali diubah menjadi produk baru seperti karpet, baju, atau bahkan kemasan botol plastik yang baru. Plastik ini aman digunakan sekali, tetapi tidak disarankan untuk dipakai ulang karena dapat mengeluarkan zat kimia berbahaya saat terpapar panas.
2. HDPE (High-Density Polyethylene)
Simbol: Segitiga dengan angka 2
HDPE adalah jenis plastik yang kokoh dan sering digunakan untuk botol susu, wadah deterjen, serta kantong plastik. Plastik ini tahan lama, tidak mudah pecah, dan tidak melepaskan bahan kimia berbahaya, sehingga sering dianggap sebagai plastik yang aman. HDPE juga mudah didaur ulang dan biasanya diubah menjadi pipa, papan plastik, atau produk kemasan lainnya.
3. PVC (Polyvinyl Chloride)
Simbol: Segitiga dengan angka 3
PVC dikenal karena sifatnya yang tahan lama dan fleksibel. Plastik ini digunakan untuk pipa air, isolasi kabel, serta beberapa produk kemasan. Namun, PVC mengandung bahan kimia berbahaya yang dapat berdampak buruk pada lingkungan dan kesehatan jika tidak diolah dengan benar. Pengelolaan PVC lebih sulit dibandingkan jenis plastik lainnya karena proses daur ulangnya yang rumit.
4. LDPE (Low-Density Polyethylene)
Simbol: Segitiga dengan angka 4